Ok, ich entschuldige mich sogleich wieder für das John Denver Zitat. Wie auch immer - morgen geht's runter nach Kärnten zum vorläufigen Höhepunkt des Jahres: Ironman Austria!

Kleiner Teaser zum Shooting mit Stephan Mantler

Zuerst einmal vielen Dank für all die Glückwünsche, die ich bereits erhalten habe! Freut mich sehr! Übrigens ist auch medial langsam was ins Rollen gekommen, so hatte ich diese Woche bereits Interviews mit der Kärntner Kronenzeitung, der Grazer Woche und Insidesports.at. Auch zur Pressekonferenz wurde ich eingeladen, dieses Mal allerdings als Athlet, nicht als Zaungast ;-) Es scheint ganz so, als ob mir doch ein paar Leute ein nichtsoübles Rennen zutrauen.

(An dieser Stelle eine kleine Randnotiz: Es wird besonders seitens der Pro-Athleten immer wieder viel über die WTC, Ironman-Rennen und den ganzen finanziellen Nepp drumherum gelästert. Man muss jedoch auch festhalten, dass gerade der Ironman Austria medial eine hervorragende Bühne bietet und den Athleten in PKs, Fernsehinterviews und Zeit on-air einbindet. Vermarktungstechnisch legt man sich da in ein gemachtes Bett, das man alleine nie auch nur ansatzweise so faltenfrei hinbekommen hätte.)

Eine Frage, mit der ich immer öfter konfrontiert werde, ist jene nach der möglichen Zeit. Nun, als Pro-Athlet kann man nicht mehr den Anspruch haben, in XX:XX:XX zu finishen. Man wird nach Platzierung bezahlt, und danach muss man sich taktisch richten. Was die platzierung anbelangt... schwierig. Also Top-10 muss auf jeden Fall das Ziel sein. An einem Traumtag kann ich sicher auch um die Top-5 fighten, aber da muss körperlich, taktisch und in puncto Rennentwicklung alles passen. Marino, Michi Weiss und vermutlich Markus Fachbach werden alle noch eine Nummer zu groß sein. Aber Cunnama, Bayliss, Cigana und Co. könnten schlagbar sein. Natürlich haben die weit mehr in ihrer Palmarés stehen, dennoch traue ich mir gerade bei Hitze einiges zu.

Die vergangenen zehn Tage waren geprägt von den letzten Vorbereitungen: Eiweiss-Diät (ich kann's kaum mehr erwarten, ab morgen endlich wieder Nutellabrot einzuwerfen!), Massage bei fellow pro athlete Ernst Moser, Behandlung bei Dr. Barbara Schwab, um Beinhaut-mäßig top-fit zu sein, ein paar kurze härtere Einheiten zu (Frei-)Wasser und zu Land (2 x 3x5 min 330 Watt, olé!). Das Mr. T wird nicht mehr angerührt. Was das ganze Jahr über problemlos funktioniert hat, wird auch noch weitere fünf Betriebsstunden halten. Wer jetzt nervös noch jede Schraube nachzieht, wird nicht der Erste sein, der am Tag vorm Rennen abgerissene Gewinde und kaputte Kleinteile zu beklagen hat. Neu sind nur die Kette und - als Unikum am Start - mein Prototyp-Vorderrad von Xentis: Das Mark1 TT Vorderrad in Unidirektional-Hochmodulfaser-Gewand. Davon gibt es nur zwei Stück, und ich habe eins. BOOYAKASHA!

Daneben hatte ich noch kurz Gelegenheit zu einem Fotoshooting mit Stephan Mantler hinter der Linse. Wer glaubt, Triathlon-Equipment sein teuer, sollte sich mal im Fotografie-Bereich umsehen. Zitat Step: "Ich habe sicherlich den doppelten Wert meines Autos in Equipment investiert." Sprach's, und warf die Heckklappe seines jungen A6 quattro mit Navi und allem Drum und Dran zu. Dass die beste Ausrüstung aber ohne entsprechendes Können nichts zählt, trifft im Triathlon wie in der Dunkelkammer zu. Die Ergebnisse wird es demnächst zu bewundern geben.

Ich wünsche auf diesem Wege allen Leidensgenossen alles Gute für Sonntag! Remember: Never stand when you can sit. Never sit when you can lie.